Rolex Kermit

50 ans déjà ! En 2003, Rolex a célébré l'anniversaire de la très célèbre Submariner en éditant un modèle spécial de la montre de plongée : la Submariner Date 16610LV. Sa caractéristique la plus marquante est sans doute son insert de lunette en aluminium vert. Rolex a en outre équipé la montre d'un cadran noir, dit Maxi Dial, disposant d'index plus imposants. Ces couleurs ont rapidement valu à la montre son surnom de Kermit, d'après l'illustre grenouille du Muppet Show créé par Jim Henson.

Techniquement identique à la Submariner Date 16610 standard, Rolex a produit la "Kermit" jusqu'en 2010. Il faudra attendre dix ans pour que la manufacture genevoise lance à nouveau une Sub Date pourvue d'une lunette verte et d'un cadran noir. La référence 126610LV possède toutefois une lunette en céramique verte, qui a inspiré aux fans de Rolex le sobriquet de "Cermit" - une contraction de l'anglais Ceramic et Kermit. Le surnom "Starbucks" est cependant aussi en vogue, car le vert de la lunette rappelle les couleurs de la chaîne de cafés éponyme.

Ces deux variantes sont extrêmement prisées. Selon le modèle et la version, les prix ont connu une hausse considérable entre 2020 et début 2022. Une tendance à la baisse s'est depuis laissée observer, mais elle s'est désormais largement stabilisée. Début 2023, l'achat d'une Submariner Kermit peut donc à nouveau s'avérer tout à fait rentable.

La Submariner Date à lunette verte et cadran noir la plus abordable n'est autre que la référence 126610LV actuelle au prix de vente officiel de 10 600 €. En raison de la faible production et de la forte demande, les délais d'attente dans le commerce stationnaire atteignent plusieurs mois, voire plusieurs années. Si vous souhaitez vous procurer votre Submariner plus rapidement, jetez un œil aux offres du marché libre, où vous devrez cependant être prêt à payer de fortes majorations de prix. Sur Chrono24, la montre se négocie en mai 2023 à 16 500 €.

Une Kermit de la première génération coûte en moyenne 21 500 €, il s'agit principalement de montres de la dernière phase de production. La "Flat 4", nettement plus rare et datant des débuts de la production, est à l'heure actuelle certes nettement plus chère, soit 32 000 € selon les prix de 2023, mais ces variantes se négociaient encore à plus de 40 000 € un an auparavant.

Rolex a fabriqué la Submariner Date 16610LV "Kermit" de 2003 à 2010. La montre arbore le même boîtier en acier inoxydable de 40 mm que la version standard de la 16610. Ce dernier est reconnaissable à ses attaches de bracelet étroites et au protège-couronne de petite taille. À l'instar de son homologue, la "Kermit" abrite le calibre 3135 disposant d'un spiral bleu amagnétique, d'une réserve de marche de 48 heures et certifié chronomètre comme tous les calibres Rolex modernes.

La "Kermit" 16610LV est la première Submariner que Rolex munit du fameux cadran dit Maxi Dial. Contrairement aux cadrans utilisés jusqu'alors, les index appliqués sont nettement plus grands, assurant ainsi une meilleure lisibilité.

Mais la véritable star reste la lunette avec son insert en aluminium vert. Rolex l'a produite en neuf variantes différentes au cours des sept années de production de la "Kermit". Les différences demeurent toutefois minimes. La teinte varie par exemple du vert olive clair - surnommé "Bertolli" en raison de sa ressemblance avec l'huile d'olive italienne - au "Racing Green", nettement plus prononcé. D'autres divergences portent sur l'épaisseur des index des minutes et sur la forme des chiffres. La variante la plus populaire est probablement la "Flat 4", qui se caractérise par un "4" aplati sur le repère des 40 minutes. Rolex n'a utilisé cette écriture que pour les premières éditions de la "Kermit". Celles-ci sont donc aujourd'hui beaucoup plus rares que les "Kermit" dotées d'un 4 ordinaire.

En 2020, Rolex a dévoilé une variante modernisée de la "Kermit". Le boîtier de la référence 126610LV est certes toujours en acier inoxydable, mais son diamètre est désormais de 41 mm. Le cadran Maxi Dial noir reste inchangé, néanmoins il est entouré d'un insert de lunette en Cerachrom, un alliage de céramique développé par Rolex.

Le mécanisme aussi a changé. Le garde-temps est animé par le calibre 3235 ultramoderne qui, outre le spiral Parachrom, dispose également de l'échappement Chronergy. Ce dernier est composé d'un alliage de nickel et de phosphore qui le protège des champs magnétiques. L'échappement possède par ailleurs un rendement énergétique accru ce qui, en combinaison avec le nouveau barillet, lui confère une réserve de marche de 70 heures.

Parmi les adeptes de Rolex, la 126610LV est aussi connue sous le nom de "Kermit 2.0", "Cermit" ou "Starbucks". Reste à savoir quel sobriquet s'imposera à long terme.