TAG Heuer

"McQueen a porté cette montre pendant le tournage du film Le Mans" pouvait-on entendre en 2012 lors de la vente aux enchères de la maison Profiles In History, spécialisée dans les souvenirs hollywoodiens. Il s'agit de la Monaco que Steve McQueen avait au poignet dans le film Le Mans de 1971. Le chronographe carré avec cadran bleu a atteint la somme record de 799 500 $ et fait ainsi partie des montres Heuer les plus chères de tous les temps.

Aujourd'hui encore, la marque suisse de montres de luxe demeure étroitement liée au sport automobile : elle est d'ailleurs le chronométreur officiel de nombreux événements sportifs. Si les variantes actuelles des modèles phares Carrera et Autavia sont moins chères que la montre de McQueen, elles n'en sont pas moins convoitées. Ceci vaut également pour les récentes innovations de la manufacture sise à La Chaux-de-Fonds : les montres en carbone conçues dans le même matériau que les bolides de Formule 1 ou les montres connectées qui rappellent le design de la Carrera tout en battant au rythme des dernières technologies attirent les amateurs. TAG Heuer est la première manufacture suisse de montres de luxe à sauter le pas des smartwatches.

Il s'agit de l'une des collections les plus célèbres et les plus vendues de TAG Heuer : la Carrera. Jack Heuer – arrière petit-fils du fondateur de la marque Édouard Heuer – a nommé cette série d'après la course de rallye mexicaine, la Carrera Panamericana. Les premières montres arrivent en 1963 sur le marché, à l'époque munies du calibre Valjoux 72 à remontage manuel. Les premiers exemplaires référencés 2447 avec les trois compteurs coûtent aujourd'hui dans les 7 900 euros.

Certaines versions des années 1960 ne comportent que deux compteurs. Ces montres référencées 3647 battent au rythme du Valjoux 92, aussi à remontage manuel. Si cette version de la Carrera vous intéresse, comptez dans les 7 600 euros.

Dans les années 1960, Heuer développe le calibre 11 modulaire à microrotor en collaboration avec Breitling, Büren et Dubois-Depraz. Ce calibre mécanique se démarque par sa couronne située sur le côté gauche du boîtier, à 9 heures. La date est à 6 heures et les deux compteurs à 3 et 9 heures. Vous offrir une Carrera de cette époque, équipée d'un des premiers calibres automatiques, vous coûtera environ 4 700 euros.

Heuer sort ses premiers exemplaires automatiques dans les années 1970. Ils font partie – avec la Zenith El Primero et la Breitling Chrono-Matic – des premiers chronographes automatiques du monde.

Depuis 2010, la TAG Heuer Carrera existe aussi avec calibre de manufacture. Ce premier mouvement développé en interne s'appelle Calibre 1887 et se base sur le 6S78 de Seiko. Plus récent, le Calibre Heuer 01 est très similaire à ce mouvement. Il équipe les chronographes modernes et sportifs de la marque au look souvent très futuristes avec leurs cadrans squelettes. La Carrera Calibre 1887 arbore un design plus élégant et plus classique. Le prix des deux montres est assez similaire : les exemplaires non portés s'achètent à partir de 3 000 euros et près de 2 600 euros d'occasion.

Le modèle Carrera Calibre Heuer 02 est également équipé d'un calibre de manufacture avec fonction chronographe. Il dispose d'une réserve de marche impressionnante de 80 heures et affiche la date entre 4 et 5 heures. À la différence des calibres 16, 1887 et 01, le Calibre 02 affiche le compteur des 12 heures à 9 heures, celui des 30 minutes à 3 heures et la petite seconde à 6 heures. Le prix catalogue des exemplaires en acier inoxydable est fixé à 5 800 euros. La version avec fonction GMT supplémentaire coûte une centaine d'euros de plus, mais vous la trouverez à partir de 4 000 euros sur Chrono24.

La Connected est la première montre connectée conçue par une manufacture suisse de montre de luxe. Le design de la montre-bracelet rappelle celui de la Carrera. Les différents cadrans virtuels – appelés Watchfaces – s'inspirent de ce modèle à succès. À la différence de son modèle, la Connected n'est pas équipée d'un calibre mécanique mais d'un processeur Intel et d'Android Wear. Elle fonctionne avec les smartphones Android ou iOS et permet d'installer des milliers d'applications. Vous pouvez naviguer sur Internet, payer dans de nombreux pays avec Google Pay, écouter de la musique, traduire ou encore suivre votre activité physique.

Le boîtier de la TAG Heuer Connected mesure 41 ou 45 mm de diamètre, il est majoritairement conçu en titane. Il existe d'autres modèles sur lesquels la lunette et les barrettes sont en céramique ou recouverts d'or rose. Les versions serties de diamants sur la lunette et les barrettes sont particulièrement luxueux et s'adressent avant tout aux femmes. Pour le bracelet, vous avez le choix entre le cuir, la céramique, le caoutchouc ou le titane.

Une Connected en titane de 45 mm de diamètre avec lunette en céramique vous coûtera un peu plus de 1 500 euros neuve, ou 1 200 euros d'occasion. Avec lunette et bracelet en céramique, la Connected s'achète près de 2 700 euros neuve et 2 100 euros d'occasion. La version dorée est la plus chère : son tarif neuf est fixé à 3 500 euros. Déjà portée, la montre en or rose s'achète près de 2 800 euros. Si le modèle en titane de 41 mm de diamètre a toutes vos préférences, prévoyez environ 1 300 euros pour la montre neuve ou près de 1 000 euros pour son homologue d'occasion.

L'Autavia est le troisième chronographe de légende de TAG Heuer. Son nom est la contraction des mots "automobile" et "aviation". Si l'Autavia a d'abord été pensée comme une montre de bord pour le sport automobile et l'aviation, elle sort sous la forme de montre-bracelet en 1962. Les Autavia vintage des années 1960 sont actuellement très convoitées et peuvent s'acheter plus de 25 000 euros. Certains exemplaires se trouvent encore dans les 10 000 euros selon l'état.

Bien moins onéreuses, les Autavia vintage des années 1970 et 1980 qui se trouvent dans les 4 000 euros. Il existe néanmoins des exemplaires qui coûtent plus de 10 000 euros. À partir de 1969, le calibre chronographe automatique 11 est également utilisé pour l'Autavia. Les montres munies de ce mouvement se reconnaissent à leur couronne à 9 heures. Le boîtier est ovale et se distingue ainsi largement des montres à remontage manuel des années 1960.

En 2017, TAG Heuer propose une nouvelle édition de l' Autavia avec calibre de manufacture qui rappelle les chronographes des années 1960. Cette montre rétro se caractérise par sa lunette tournante unidirectionnelle graduée sur 12 heures, son cadran panda inversé et son boîtier de 42 mm de diamètre. Trois cadrans blancs à 3, 6 et 12 heures se chargent d'afficher le compteur des 30 minutes, la petite seconde et le compteur des 12 heures. Le guichet de la date est intégré à la petite seconde à 6 heures. Le calibre automatique Heuer 02 concède une réserve de marche de 80 heures, un stop seconde et une date à correction rapide. La version avec bracelet en cuir s'achète près de 3 500 euros neuve, tandis que le bracelet acier fait grimper le prix d'une centaine d'euros.

Pour célébrer le 85e anniversaire de Jack Heuer, TAG Heuer propose une édition spéciale de son Autavia en 2017, limitée à 1932 exemplaires (l'année de naissance de Jack Heuer). Ce garde-temps s'illustre par son cadran argenté et ses chiffres noirs, sa lunette tournante bidirectionnelle graduée sur 60 minutes et le fond de son boîtier poli gravé du nom de Jack Heuer. Si cette montre en édition limitée vous intéresse, prévoyez près de 4 400 euros de budget pour un modèle neuf ou environ 3 900 euros pour la version d'occasion.

L'histoire de l'entreprise commence en 1860, lorsque le jeune Edouard Heuer fonde sa modeste entreprise à Saint-Imier, en Suisse. Mais le succès est vite au rendez-vous, ce qui permet à Heuer d'emménager quatre ans plus tard à Bienne, dans de somptueux locaux. En 1882, Heuer fait breveter son premier chronographe. La production en série débute la même année. Cinq ans plus tard, il invente le célèbre pignon oscillant, une véritable révolution dans la conception des chronographes. Ce mécanisme est composé d'une tige mobile et de deux pignons qui entrent en contact avec la roue de seconde.

En 1902, les fils Charles et Jules Heuer prennent la tête de l'entreprise familiale. Ils concentrent leurs efforts sur la fabrication de montres spéciales, par exemple le Time of Trip breveté en 1911, premier chronographe destiné au tableau de bord des avions et des automobiles. Il mesure 11 cm de diamètre, les grandes aiguilles au centre indiquent l'heure, tandis que les deux petites aiguilles positionnées à 12 heures affichent la durée du trajet (pas plus de 12 heures).

1916 est une autre année phare : Heuer présente le Mikrograph, un chronographe précis au centième de seconde près au format montre de poche. La trotteuse effectue un tour de cadran en seulement trois secondes. Au cœur de la montre, le balancier oscille à 360 000 alternances par heure (A/h), soit à une impressionnante fréquence de 50 Hz. Véritable modèle de précision, ce chronographe s'impose comme chronométreur officiel des Jeux Olympiques de 1920.

Au début des années 1930, l'héritière du Time of Trip fait son entrée : l'Autavia. Cet instrument de mesure pour voitures et avions possède une trotteuse centrale et deux cadrans annexes : un compteur 60 minutes et un compteur 12 heures. Ce chronographe est souvent couplé à une Hervue montée sur une plaque en chrome, première montre pour tableau de bord équipée d'un mouvement 8 jours conçu par Revue Thommen. La plupart des passionnés de montres associent aujourd'hui l'Autavia aux chronographes-bracelets présentés par Heuer en 1962.

En 2006, TAG Heuer établit un record avec la montre-bracelet Carrera Calibre 360 qui rappelle la Mikrograph de 1916. La Carrera Calibre 360 possède deux mouvements : l'un se charge d'afficher l'heure et l'autre de faire fonctionner le chronographe. Comme sur la montre de poche Mikrograph, le module de chronographe avec fonction flyback et compteur 30 minutes oscille à une cadence impressionnante de 360 000 A/h, soit la valeur la plus élevée pour une montre-bracelet mécanique jusqu'en 2012. Le calibre principal est un ETA 2892 officiellement certifié chronomètre.

Six ans plus tard, la manufacture de montres bat son propre record : le prototype Mikrotimer Flying 1000 peut mesurer les intervalles de temps au millième de seconde. En comparaison : la Carrera Calibre 360 ne peut les arrêter "qu'au" centième de seconde. Le calibre automatique de la Mikrotimer possède deux chaînes d'entraînement distinctes chacune équipée de son propre système d'échappement et d'oscillation. Le balancier en charge de l'affichage classique de l'heure oscille à 28 800 A/h (4 Hz). Le système chronographe bat à la cadence effrénée de 500 Hz, soit 3,6 millions A/h. La Carrera Mikrogirder de TAG Heuer est encore plus précise : elle mesure au 5/10 000 de seconde.