Rolex Sea-Dweller

La Sea-Dweller est l'une des montres Rolex les plus robustes qui soient. Présentée en 1967, il s'agit de l'évolution d'un modèle légendaire de la manufacture : la Submariner, sortie 14 ans plus tôt. Étanche à 1 220 m (122 bar), la Sea-Dweller dispose d'une valve à hélium qui permet de pratiquer la plongée à saturation. La Sea-Dweller Deepsea est même étanche jusqu'à 3 900 m (390 bar).

La Deepsea Challenge présentée fin 2022 repousse les limites de la Sea-Dweller. Cette montre d'une incroyable étanchéité de 11 000 m (1 100 bar) et d'un diamètre de 50 mm est le plus grand modèle du catalogue Rolex.

Si la Sea-Dweller a longtemps été proposée uniquement en acier, Rolex a choisi d'élargir la série en présentant un modèle bicolore (acier et or jaune) en 2019. Autre nouveauté, une loupe Cyclope surplombe le guichet de la date. Jusqu'alors, toutes les variantes Sea-Dweller en étaient dépourvues. La Deepsea Challenge est la première Sea-Dweller en titane et la toute première montre que Rolex a réalisé dans ce matériau.

Entre 2020 et début 2022, presque toutes les montres Rolex ont connu des hausses de prix souvent exorbitantes et les modèles Sea-Dweller ne font pas exception. Les prix sont cependant retombés depuis le printemps 2022. Cette baisse parfois drastique ramène toutefois les prix à des dimensions plus réalistes. La préservation de la valeur de la Sea-Dweller est néanmoins excellente, dès lors qu'elle n'a pas été acquise lors de la flambée des tarifs.

Si la Sea-Dweller a éveillé votre attention, soyez prêt à débourser une somme d'environ 11 500 € pour en devenir l'acquéreur. À ce prix, vous obtiendrez un exemplaire à l'état neuf de la Sea-Dweller 4000, produite par Rolex entre 2014 et 2017. En avril 2023, le modèle actuel portant le numéro de référence 126600 coûtait près de 14 500 € et la variante bicolore 126603 se situait aux alentours de 18 500 €. Le prix catalogue de la Sea-Dweller Deepsea Challenge s'élève à 25 600 € début 2023, mais attendez-vous à devoir débourser un prix avoisinant les 38 000 € sur le marché.

Le prix des Sea-Dweller plus anciennes oscille entre 11 500 € pour la référence 16660 et plus de 35 000 € pour la Double Red 1665.

Rolex propose la Sea-Dweller en deux variantes : la version standard, référencée 126600, possède un boîtier en acier inoxydable de 43 mm ainsi qu'un cadran noir et une lunette de plongée avec un insert en Cerachrom noire. La seconde variante est un modèle Rolesor portant le numéro de référence 126603.

Les deux variantes sont dotées du calibre de manufacture 3235, d'une valve à hélium placée sur le flanc gauche du boîtier ainsi que d'une protection en verre saphir. Ces deux éditions sont les premières Sea-Dweller équipées de la fameuse loupe Cyclope de Rolex. Leur étanchéité atteint 1 220 m (122 bar).

Le prix d'une Rolex Sea-Dweller réf. 126600 se chiffre à environ 14 500 € à l'état neuf sur Chrono24, alors que son prix catalogue se monte à exactement 13 000 €.

La référence Rolesor 126603 jouit du même succès. Vous trouverez cette montre à l'état non porté à des prix avoisinant les 18 500 €, soit 800 € de plus que le prix catalogue de 17 700 €.

Sea-Dweller 4000, une plus-value considérable

La Sea-Dweller 4000 (réf. 116600) est l'aînée de la référence 126600 et fut produite entre 2014 et 2018. Elle se distingue par l'absence de loupe Cyclope, le diamètre du boîtier (40 mm) ainsi que le mouvement utilisé : le calibre 3135. L'étanchéité, la valve à hélium et le design sont les caractéristiques que l'on retrouve sur les collections actuelles.

Rolex ayant depuis cessé la production de la Sea-Dweller 4000, les prix sont inévitablement montés en flèche. Alors que ce modèle coûtait moins de 7 000 € à l'état non porté lors de son lancement en 2014, il affichait déjà un prix de 10 000 € peu après son retrait en 2018. Plus tard, entre avril 2021 et avril 2023, cette même référence a vu sa valeur augmenter de plus de 24 % pour atteindre les 17 500 € au moment de la clôture de cet article.

Sea-Dweller 16660, la "Triple 16660"

Du côté de la référence 16660, la situation est quelque peu différente. Surnommée "Triple Six" et fabriquée quelque temps avant la référence 16600, cette édition ne se distingue de son homologue plus récente que par le calibre 3035 qu'elle referme et sa matière luminescente à base de tritium. Les exemplaires à l'état neuf exigent un investissement de plus de 2 000 € de plus qu'il y a deux ans (selon les chiffres d'avril 2023). Désormais, il vous faudra donc prévoir un budget de 11 500 €.

Sea-Dweller 16600 : une hausse de 25 % en plus de deux ans

Pour de nombreux fans, la référence 16600 est la quintessence de la Sea-Dweller. Ce modèle s'invite au programme de Rolex dès 1989 et n'est remplacé par la Deepsea qu'en 2008. En termes d'équipements, la Sea-Dweller 16600 est presque en tous points identique à la Sea-Dweller 4000. Les deux montres mesurent 40 mm, sont étanches jusqu'à 1 220 m (122 bar), possèdent une valve à hélium ainsi qu'un verre saphir dénué de loupe. Elles partagent également le même mouvement, le calibre 3135. La seule grande différence réside dans le matériau choisi pour la lunette : celle de la 16600 est en aluminium, tandis que la Sea-Dweller 4000 arbore une lunette en céramique Cerachrom.

La Sea-Dweller référence 16600 a connu une bonne augmentation de valeur ces dernières années. En avril 2023, un exemplaire non porté exige un investissement de plus de 17 000 €, ce qui représente une évolution notable de 25 % par rapport à avril 2021.

Parmi les Sea-Dweller vintage les plus prisées, citons les anciens numéros de référence des années 1960-1970. La réf. 1665 "Double Red" avec l'inscription "Sea-Dweller Submariner 2000" gravée sur deux lignes au fond du cadran noir est particulièrement convoitée et, bien entendu, rare. La montre mesure 40 mm de diamètre, est étanche jusqu'à 610 m (61 bar) et dispose d'une valve à hélium située à 9 heures. Comme de coutume à l'époque, la montre est protégée par un verre en plexiglas. La Sea-Dweller "Double Red" est animée par un calibre 1570. En avril 2023, les prix des exemplaires d'occasion se situent autour de 30 000 €. Comparée aux autres modèles Rolex standards, l'augmentation de valeur de cette édition s'élève à 1 500 €.

Le prix est un peu moins onéreux si vous optez pour la variante dite "Great White" référencée 1665 et présentée par Rolex en 1977. Elle est techniquement identique à la Double Red, même si ses inscriptions sur le cadran sont blanches et non plus rouges. L'inscription elle-même a été remplacée par "Sea-Dweller 2000ft=610m". Les exemplaires en bon état de la "Great White" sont disponibles à des prix allant de 13 000 à plus de 37 000 €.

Le modèle Sea-Dweller Deepsea est, avec ses 44 mm de diamètre, l'une des montres les plus imposantes créées par Rolex. Elle a fait son entrée dans la gamme Rolex en 2008 sous la référence 116660. Sa taille n'est pas due au hasard, car Rolex a porté son étanchéité à 3 990 m (399 bar). Le calibre 3135 assure une marche précise. Vous pouvez acheter une Deepsea 116660 à l'état neuf avec un cadran noir pour une somme d'environ 11 500 €.

En 2014, Rolex propose une édition spéciale de sa Deepsea, avec un cadran offrant un dégradé bleu et noir. Cette montre au cadran D-Blue rend hommage à l'historique descente en sous-marin du réalisateur canadien James Cameron dans la Fosse des Mariannes, où il atteint 10 908 m de profondeur en 2012. Aussi appelée Deepsea Blue, la montre arbore sur son cadran une inscription "Deepsea" verte. Côté technique, la D-Blue 116660 est identique à son homologue noire. Le prix cette référence D-Blue s'élève à environ 16 000 €.

En 2018, Rolex propose des Deepsea bleues et noires revisitées. Les montres portent désormais la référence 126660 et sont munies d'un nouveau calibre, le 3235. Prévoyez environ 14 500 € pour une édition 126660 noire, et 16 000 € pour un modèle D-Blue au cadran bleu non porté.

Deepsea Challenge : étanche jusqu'à 11 000 m

C'est en novembre 2022 que la Deepsea Challenge (réf. 126067), une Sea-Dweller en titane, voit le jour. Cette montre de 50 mm est étanche jusqu'à une incroyable profondeur de 11 000 m (1 100 bar). Avec une telle étanchéité, la Deepsea Challenge éclipse allègrement l'Omega Planet Ocean Ultra Deep, étanche jusqu'à 6 000 m (600 bar).

Ce modèle est une montre de série dérivée d'un prototype datant de 2012. À l'époque, le réalisateur américain James Cameron avait emmené une prédécesseure de l'actuelle Deepsea Challenge jusqu'à la fosse des Mariannes à environ 11 000 mètres de profondeur, en la fixant à la coque de son bateau de plongée.

Malgré son diamètre imposant et son épaisseur de 23 mm, la Deepsea Challenge ne pèse que 250 grammes. À l'intérieur, c'est le calibre de manufacture Rolex 3230 qui anime la montre et lui confère une autonomie de 70 heures.

Le prix catalogue de ce modèle est de 26 500 €. Obtenir cette montre sur le marché horloger semble cependant être de l'ordre du défi, c'est pourquoi elle se vend à environ 38 000 € sur Chrono24 en avril 2023.

Avec la valve à hélium, la Rolex Sea-Dweller propose une solution technique aux longues immersions sous-marines. L'air respiré dans les stations de plongée est chargé en hélium. La montre a beau être étanche, de minuscules atomes d'hélium peuvent pénétrer à l'intérieur du boîtier. Lorsque le plongeur remonte à la surface, la montre subit une surpression capable de faire éclater son verre. Afin de remédier à cette problématique et de compenser cette surpression, Rolex invente la valve à hélium.

Les débuts de la Rolex Sea-Dweller sont étroitement liés à l'entreprise COMEX. Dans les années 1960, l'exploitation florissante de gisements pétroliers offshore requiert l'embauche de plongeurs capables de creuser plateformes de forage et pipelines. Ces métiers nécessitent de descendre à des profondeurs plus importantes et les montres de plongée se doivent de répondre à ces exigences.

Depuis 1961, la Compagnie Maritime d'Expertises (COMEX) est spécialisée dans l'ingénierie en milieu sous-marin. Rolex livre à l'entreprise sa Submariner (référencée 5513), la première montre équipée d'une valve à hélium au monde. Cette version de la Submariner se caractérise par une inscription COMEX spéciale sur le cadran. Le prix de ces montres se situe aujourd'hui entre 50 000 et bien plus de 100 000 €. Des exemplaires particulièrement bien conservés et complets, intégrant tous les accessoires comme les carnets de plongée originaux, peuvent également atteindre les 200 000 €.