Rolex Sea-Dweller Deepsea

Les montres de plongée Rolex sont riches en tradition. Parmi elles, la Sea-Dweller Deepsea est aux côtés de la Deepsea Challenge sortie en 2022 le modèle de série le plus performant de la manufacture genevoise. Présentée en 2008, la Sea-Dweller Deepsea dispose d'un boîtier de 44 mm étanche jusqu'à 3 900 m (390 bar). Une performance bien supérieure à celle de la Rolex Sea-Dweller qui ne peut plonger "que" jusqu'à 1 220 m (122 bar), soit plus de trois fois moins.

Cette performance est rendue possible grâce à un dispositif conçu par Rolex : le système Ringlock. Afin de garantir la résistance des Deepsea, chaque montre est testée dans un récipient sous pression conçu tout spécialement par Rolex et la COMEX (Compagnie Maritime d'Expertises).

Le flanc gauche est muni d'une valve à hélium automatique permettant de compenser la pression. La Sea-Dweller Deepsea est donc une véritable montre de plongée professionnelle. Elle est également équipée de calibres de manufacture certifiés chronomètres par le COSC et dont la précision ne s'écarte pas de +/- 2 secondes par jour. Les modèles phares sont les éditions D-Blue au cadran bleu et noir.

Entre 2020 et 2022, le prix des modèles Sea-Dweller a connu une véritable flambée, qui s'est toutefois fortement atténuée au printemps 2023. Il est désormais à nouveau possible de se procurer des variantes à un prix plutôt avantageux.

La première génération de la Sea-Dweller Deepsea à cadran noir (référencée 116660) coûtait environ 11 800 € à l'état non porté en mai 2023. Si vous préférez cependant la version D-Blue à cadran bleu et noir, vous devez prévoir un budget de 16 300 € pour un exemplaire à l'état neuf.

Au printemps 2018, Rolex propose une version revisitée de la Deepsea. La variante à cadran noir existe toujours bel et bien, mais elle est à présent accompagnée d'une version à cadran D-Blue. Ces montres portent la référence 126660 et sont munies d'un nouveau calibre, le 3235. En mai 2023, sur Chrono24, l'édition noire coûtait environ 14 000 € à l'état non porté. Les exemplaires de la réf. 126660 à cadran bleu et noir se négocient quant à eux à presque 15 600 €.

La Rolex Sea-Dweller Deepsea offre une étanchéité jusqu'à 3 900 m (390 bar). Cette performance est rendue possible grâce à une construction spéciale du boîtier que Rolex nomme le système Ringlock et dont le noyau consiste en un anneau en acier allié à l'azote qui confère une bonne stabilité au boîtier en acier 904L. Combinée à un fond en titane grade 5 et à un verre saphir de 5,5 mm sans loupe Cyclope, la montre est capable de résister à une pression de trois tonnes.

Rolex décline la Sea-Dweller Deepsea en deux variantes. La version standard arbore un cadran noir avec un guichet de la date à 3 heures. Le nom "Deepsea" est inscrit en lettres blanches directement sous le nom de la marque et l'inscription "Oyster-Perpetual Date" se situe à 12 heures pendant qu'à 6 heures, à côté de la profondeur désignée par "12800 ft = 3900 m" et de la certification chronomètre, on retrouve la désignation "Sea-Dweller". En outre, le réhaut en acier porte la gravure "Original Gas Escape Valve. Ring Lock System".

La Deepsea est équipée d'un insert de lunette en Cerachrom noire, d'une échelle graduée de 60 minutes en platine, d'une couronne vissée ainsi que d'une valve à hélium. À cela s'ajoute un bracelet Oyster en acier doté d'une boucle déployante Oysterlock avec système de rallonge Glidelock et Fliplock. Le système Glidelock permet de gagner un total de 20 mm par pallier de 2 mm. La rallonge Fliplock offre quant à elle une extension de 26 mm d'un seul tenant.

Seconde variante, la Deepsea D-Blue Dial se distingue principalement du modèle standard par son cadran. Même le numéro de référence reste le même. Comme l'indique le supplément de nom, Rolex utilise pour la D-Blue un cadran sublimé par une nuance s'étendant du bleu foncé au noir profond. Qui plus est, l'inscription "Deepsea" de ce modèle se situe à 6 heures et rayonne en vert clair. Comme la montre est sortie à l'occasion de la plongée sous-marine du maître d'Hollywood et réalisateur de Titanic James Cameron dans la fosse des Mariannes, la Deepsea D-Blue a été surnommée "Cameron" par les fans de Rolex.

Sea-Dweller Deepsea : côté calibre

En 2018, Rolex lance une nouvelle édition de la Sea-Dweller Deepsea. Celle-ci porte la référence 126660 et ressemble à s'y méprendre à son homologue 116660. La montre arbore toutefois des attaches et des flancs plus élancés.

La différence majeure réside dans le cœur de la montre, le calibre 3235 de la 126660 ayant remplacé le 3135 de la référence 116660. Ces mouvements présentent de nombreuses similitudes, notamment la fréquence d'oscillation de 28 800 alternances par heure (A/h). Autres points communs, le spiral Parachrom bleu, le système antichoc Paraflex et le certificat Superlative Chronometer. Les performances de la réserve de marche ont toutefois nettement augmenté : celle-ci atteint les 70 heures grâce à l'échappement Chronergy du calibre 3235 et à un ressort moteur plus long.

L'histoire de la Rolex Deepsea remonte aux années 1960, lorsque les océanographes Jacques Piccard et Don Walsh ont plongé à une profondeur de près de 11 000 mètres dans la Fosse des Mariannes. À l'occasion de ce défi lancé, Rolex a développé la Deep Sea Special qui a été fixée à la coque du sous-marin et a survécu à l'immersion sans aucun problème. De nombreuses découvertes que l'on a pu tirer de cette expérience ont par la suite été utilisées pour l'évolution des montres de plongée Rolex Submariner et Sea-Dweller, conduisant à la conception de la Rolex Deepsea.

Le 26 mars 2012, Rolex envoie à nouveau une montre dans les profondeurs de la fosse des Mariannes, cette fois-ci au bras du sous-marin Deepsea Challenger du réalisateur hollywoodien James Cameron. La Rolex Deepsea Challenge, une montre expérimentale, arborait des mesures grand format : son diamètre était de 51,4 mm et son épaisseur de 28,5 mm. Le verre saphir à lui seul mesurait 14,3 mm. Comme son ancêtre apparue 52 ans auparavant, la Deepsea Challenge a résisté à une immersion jusqu'au point le plus profond de la Terre, et sans difficultés. Malheureusement, cette montre n'a pas été commercialisée.

En 2022, Rolex a dévoilé un modèle de série de la Sea-Dweller Deepsea Challenge, une montre en titane de 50 mm de diamètre qui résiste à une profondeur de 11 000 m (1 100 bar).