Rolex Explorer

Robuste, fiable et sobre : c'est pour ces principales qualités que la Rolex Explorer est appréciée des amateurs de montres du monde entier. Elle se caractérise par son cadran noir orné de grands chiffres arabes à 3, 6 et 9 heures et par son triangle inversé à 12 heures.

Jusqu'en 2021, le boîtier Oyster de l'Explorer était exclusivement réalisé en acier inoxydable. La référence 124273 présentée par Rolex a été le premier modèle bicolore composé d'acier inoxydable et d'or jaune 18 carats. Selon son année de fabrication et en fonction de la référence, l'Explorer possède un diamètre de boîtier de 36, 39 ou 40 mm. La plus grande taille a été introduite début 2023. Les variantes plus petites possèdent quant à elles des dimensions idéales pour de nombreux porteurs de montres unisexes.

Depuis toujours, les mouvements de manufacture certifiés chronomètres, comme le calibre 3230 actuel, assurent une marche ultra-précise. Même si les bracelets Oyster en acier inoxydable offrent un maintien sûr au poignet, vous trouverez sur le marché de l'occasion de nombreux exemplaires pourvus de bracelets en cuir ou NATO. Alors que les modèles Explorer vintage sont équipés d'un verre plexiglas et offrent une étanchéité de 50 m (5 bar), les variantes plus récentes sont dotées d'un verre de protection en cristal de saphir et sont étanches jusqu'à 100 m (10 bar).

À l'instar de presque toutes les montres de sport Rolex, l'Explorer a connu une évolution positive de sa valeur au cours des dernières années. Celle-ci a pourtant quelque peu ralenti sa course depuis le printemps 2022, même si dans l'ensemble la valeur de l'Explorer est stable. Par conséquent, acheter une Explorer ne représente a priori aucun risque.

Vous pouvez obtenir une Rolex Explorer à l'état neuf pour environ 8 600 € (selon les prix pratiqués en avril 2023). Pour cette somme, vous pouvez acquérir la référence 124270 d'un diamètre de 36 mm. Le prix de sa prédécesseure (réf. 114270) se situe aux alentours de 10 200 €. La référence 214270 de 39 mm est légèrement moins chère, soit 9 700 €. Si vous affectionnez les montres bicolores, la référence 124273 devrait vous satisfaire. Cette variante est disponible pour 11 300 €. Seules les références vintage 6610 et 1016 sont plus onéreuses, les prix oscillent ici entre 21 500 et plus de 23 000 €.

Alors que ces éditions ont enregistré une faible augmentation entre début 2022 et début 2023, le prix des autres variantes a en revanche accusé une légère baisse. Globalement, la valeur d'une Explorer reste relativement stable, en particulier en comparaison avec d'autres classiques de Rolex tels que la GMT-Master II, qui a connu de fortes chutes de prix au cours de la même période

Sortie en 1953, la première montre Rolex baptisée Explorer porte la référence 6610. Son boîtier Oyster en acier inoxydable de 36 mm est étanche jusqu'à 50 m (5 bar). À l'intérieur, le calibre 1030 bat la cadence. La montre possède déjà les caractéristiques de l'Explorer telle que nous la connaissons aujourd'hui : un cadran noir, des chiffres arabes à 3, 6 et 9 heures ainsi qu'un triangle inversé en guise d'index à 12 heures. À l'époque, Rolex utilisait un matériau luminescent radioactif à base de radium.

L'évolution de la valeur de l'Explorer 6610 au cours de ces 10 dernières années est assez remarquable. Alors qu'en 2013, cette édition ne coûtait encore que 8 000 €, son prix se situait déjà entre 13 000 et 14 000 € à la mi-2018, et atteignait 23 000 € en avril 2023. L'Explorer 6610 a donc résisté avec brio à la forte consolidation des prix qui a été observée à dès le début de l'année 2022.

Dix ans après la 6610, la référence 1016 voit le jour. Si elle reste très fidèle à sa sœur aînée en termes de design, elle est toutefois équipée du calibre 1560, qui sera plus tard remplacé par le 1570. L'étanchéité de la montre est également renforcée jusqu'à 100 m (10 bar) grâce à la couronne Twinlock ajoutée au boîtier Oyster. Le radium luminescent est remplacé par le tritium. Rolex a produit cette montre pendant près de 26 ans. La référence 1016 est donc l'une des plus pérennes de l'histoire de Rolex.

Le potentiel de plus-value de l'Explorer 1016 est aussi très prometteur. En observant sa valeur depuis 2013, on constate une forte augmentation. À titre d'exemple, une 1016 d'occasion bien conservée coûtait environ 6 000 € en 2013, alors qu'aujourd'hui, il faut tabler sur un prix d'achat de presque 22 000 €.

En 1989, la référence 14270 a introduit le verre saphir dans la gamme Explorer. Parallèlement, Rolex a adopté le calibre 3000 certifié chronomètre COSC et a quelque peu rafraîchi le design du cadran. Les trois index à chiffres sont désormais plus modernes et appliqués, à l'instar des autres index par ailleurs réalisés en or blanc 18 carats. En ayant recours à l'or, Rolex prévient un éventuel ternissement des index au fils du temps.

En avril 2023, le prix d'un exemplaire en excellent état est d'environ 9 900 € sur Chrono24, et l'on continue d'observer une légère tendance à la hausse. Par rapport à 2018, la 14270 affiche une croissance de 37 %. Notons tout de même que cette référence coûtait encore 11 300 € en moyenne sur Chrono24 en avril 2022.

En 2001, Rolex a présenté la référence 114270. Tout comme pour le modèle précédent, les plus grands changements effectués concernent le calibre 3130 à l'intérieur. L'extérieur de la montre est en revanche resté quasi intact, à l'exception du bracelet qui est désormais doté de maillons massifs et d'une boucle Fliplock. Pour la matière luminescente, Rolex opte ici pour le SuperLuminova®.

Ici aussi, une analyse à long terme de l'évolution de la valeur vaut le détour. En effet, en avril 2013, cette référence ne coûtait encore que 5 000 €, alors qu'exactement 10 ans plus tard il faut prévoir un investissement de près de 10 000 €.

L'Explorer de 39 et 40 mm

L'Explorer réf. 214270 présentée en 2010 se différencie principalement des autres modèles par son boîtier de 39 mm de diamètre. En outre, Rolex pourvoit ces montres du calibre 3132 muni d'un amortisseur de chocs Paraflex et d'un spiral Parachrom bleu. Ces deux dispositifs augmentent la tolérance de la montre aux changements de température, aux champs magnétiques et aux chocs. Comme Rolex nous y a habitués, le calibre est certifié "Chronomètre Superlatif" (Superlative Chronometer, en anglais)

Le SuperLuminova® a été remplacé par le Chromalight, une matière luminescente bleue qui a la particularité d'apparaître blanche quand elle est exposée à la lumière du jour, formant ainsi un joli contraste avec le cadran noir. Depuis 2016, ce ne sont plus seulement les aiguilles et les index qui en sont recouverts, mais aussi les chiffres 3, 6 et 9. La manufacture a également allongé les aiguilles, en particulier celle des minutes.

En avril 2023, le prix d'un exemplaire à l'état neuf sur Chrono24 se chiffre à environ 9 700 €, alors qu'un an auparavant, il vous aurait fallu débourser près de 11 000 €. Sur le long terme, à compter de 2013, l'augmentation de valeur enregistrée atteint pourtant 115 %. Comme bien souvent, il s'agit de choisir le moment propice pour procéder à l'achat.

Au début de l'année 2023, Rolex a fabriqué pour la première fois une version de 40 mm de l'Explorer. Cette montre, référencée 224270, renferme le même calibre que ses homologues, le 3230. Le prix catalogue de cette référence est de 7 500 €. Au moment de la rédaction de cet article, en avril 2023, aucun exemplaire n'était encore disponible sur Chrono24. L'évolution de sa valeur reste donc à voir.

En 2021, Rolex a dévoilé deux nouvelles variantes de l'Explorer dotées d'un boîtier de 36 mm de diamètre. La référence 124273, première Explorer bicolore en Oystersteel et or jaune, a particulièrement attiré l'attention de la communauté. La référence 124270, en revanche, est entièrement composée d'acier inoxydable.

La manufacture a également muni ces montres Explorer de taille réduite d'un nouveau calibre : le mouvement de manufacture automatique 3230. Outre l'échappement Chronergy breveté, le mouvement est doté d'un spiral Parachrom bleu qui assure une meilleure protection contre les champs magnétiques. Parallèlement, la réserve de marche passe de 48 à 70 heures.

Alors que le prix catalogue officiel de l'Explorer bicolore est de 11 550 €, son acquisition sur Chrono24 exige un budget de 11 300 € (tarif d'avril 2023). Le prix de cette montre a chuté d'environ 1 500 € par rapport au printemps 2022.

En avril 2023, le modèle en acier inoxydable de 36 mm se vendait à un peu moins de 8 600 €, soit 1 000 € de moins que l'année précédente.