Chopard Mille Miglia

La collection Mille Miglia de l'horloger suisse de luxe Chopard est un hommage au rallye de voitures classiques du même nom, qui a lieu une fois par an dans le nord de l'Italie. Le design des montres s'inspire des tableaux de bord des voitures de course historiques. Les cadrans rappellent les tachymètres et les compte-tours des bolides, les couronnes des trappes de réservoir et les poussoirs de la version chronographe évoquent des culasses. Même les bracelets en caoutchouc filent la métaphore de la course : ils ont le profil d'un pneu de rallye Dunlop des années 1960.

Chopard a divisé sa collection en deux groupes : la Mille Miglia classique, un chronographe de course vintage avec cadrans auxiliaires et affichage de la date, et la Mille Miglia Gran Turismo, une version plus moderne disponible en format chronographe ou en modèles à trois aiguilles.

Si les Mille Miglia ont une allure séduisante, les mouvements dont Chopard les a équipées leur confèrent une toute autre valeur. La plupart des montres de sport sont munies de calibres ETA certifiés chronomètre et certains modèles en éditions limitées disposent même de calibres de fabrication maison - également certifiés COSC, cela va sans dire.

Les boîtiers sont disponibles en acier inoxydable, en or rose ou en titane avec un diamètre compris entre 42 mm et 46 mm, des dimensions qui conviennent généralement bien à une clientèle masculine. Mais Chopard a aussi pensé aux femmes passionnées de sport automobile et propose une version de la Mille Miglia en 39 mm.

Tout commence avec la Mille Miglia Classic Chronograph, un modèle qui fait partie de la gamme Chopard depuis 1988 et qui est resté fidèle à lui-même tout au long de son histoire, à quelques ajustements près. Dès le départ, la montre a été conçue comme un chronographe de course rétro en acier, dont le design rappelle le tableau de bord d'une voiture de course historique. Une échelle tachymétrique a été intégrée au cadran dès la sortie des montres, en premier lieu sur la lunette, puis sur le réhaut.

Au fil des années, Chopard a équipé la montre de différents mouvements. Le Valjoux 7750 a été utilisé surtout sur des modèles plus anciens et a depuis été remplacé dans une large mesure par l'ETA 2894-2. Dans les deux cas, les mouvements sont certifiés COSC et fournissent aux montres une petite seconde, un affichage de la date et des compteurs des heures et des minutes.

Prévoyez environ 3 400 € pour une Mille Miglia Classic Chronograph actuelle. Les modèles des éditions précédentes sont disponibles à partir de 2 400 €. Les éditions spéciales limitées comme la Mille Miglia Classic XL, lancée à l'occasion du 90e anniversaire du rallye, sont plus onéreuses. La version en or rose 18 carats équipée du calibre de manufacture L.U.C 03.07-L1 coûte environ 25 800 € en très bon état.

La Mille Miglia Classic Chronograph 39 étincelle avec son boîtier blanc. Contrairement à la version standard de 42 mm, il ne mesure que 39 mm de diamètre et convient tout particulièrement aux femmes. Comme les deux variantes sont techniquement identiques, leur prix est similaire (environ 3 500 €). Prévoyez en revanche 8 100 € si vous optez pour une modèle blanc de 39 mm avec une lunette sertie de diamants.

Chopard présente traditionnellement un nouveau modèle de Mille Miglia chaque année à l'occasion du départ du rallye. Ces éditions Race sont pour la plupart limitées à 1 000 exemplaires et se distinguent principalement par la conception des cadrans. Ceux-ci sont tantôt guillochés, tantôt à perlage ou chatoyants avec une discrète finition soleillée. Les chiffres s'inspirent de caractères datant du milieu du XXe siècle.

Les Racing Colours présentées en 2018 ont certainement fait le bonheur des fans de courses automobiles. Leurs cadrans sont conçus dans les couleurs introduites en 1910 pour indiquer la nationalité des pilotes : Speed Silver pour l'Allemagne, Rosso Corsa pour l'Italie, British Racing Green pour la Grande-Bretagne, Speed Yellow pour la Belgique et Vintage Blue pour la France.

Les prix des modèles annuels varient de 2 400 € à 6 700 €. Outre l'état des montres, les mouvements utilisés sont également un facteur de différence de prix. Les montres équipées des calibres ETA ou Valjoux sont généralement moins chères que les montres munies d'un calibre de manufacture maison.

Les montres Mille Miglia Gran Turismo sont les modèles plus modernes de la série Classic. Le concept de base reste le même, mais les modèles Gran Turismo s'inspirent de l'esthétique des voitures de course des années 1960, 1970 et 1980. La gamme comprend des chronographes basés sur le Valjoux 7750 ainsi que des modèles à trois aiguilles dans lesquels sont utilisés des calibres de manufacture fabriqués au sein de l'atelier de Fleurier. Ceux-ci sont disponibles avec ou sans indicateur de réserve de marche. Les boîtiers sont proposés en acier inoxydable, en or rose ou en titane.

Les montres à trois aiguilles en acier sont bien sûr les plus abordables et coûtent entre 3 200 € et 4 000 € selon les modèles. Les chronographes en acier neufs sont disponibles pour environ 4 700 € et les occasions pour tout juste 3 800 €. Prévoyez une enveloppe de 5 500 € si vous optez pour un exemplaire en titane. Enfin, les modèles en or de 18 carats sont les plus chers de la série : comptez ici entre 13 500 € et 15 000 €.

La Mille Miglia compte parmi l'une des premières courses automobiles longue distance au monde. Le rallye a eu lieu pour la première fois en 1927 et s'est ensuite transformé en un événement annuel. L'itinéraire forme une boucle qui démarre à Brescia, au nord de l'Italie, et descend jusqu’à Rome. En 1957, le rallye a été brusquement interrompu lorsque la Ferrari 335 S de l'Espagnol Alfonso de Portago a été projetée dans la foule suite à une crevaison et a tué neuf spectateurs - dont cinq enfants - en plus du pilote et du copilote. La pression de l'opinion publique a incité les organisateurs à mettre fin à la série de courses.

Depuis 1977, une nouvelle édition de la course est organisée sous le nom de Mille Miglia Storica. Il s'agit d'un rallye à l'ancienne auquel seuls les véhicules ayant déjà participé aux courses originales sont autorisés à prendre part. La vitesse joue un rôle secondaire dans ce rallye. L’accent est mis sur la présentation des voitures restaurées avec amour et l'échange entre personnes partageant les mêmes idées.

L'un des participants est Karl-Friedrich Scheufele, chef d'entreprise de Chopard, qui a fait de Chopard le chronométreur officiel de la légendaire course de voitures classiques en 1988. Depuis lors, la manufacture horlogère de luxe a consacré sa propre collection de montres au rallye et a lancé une édition spéciale limitée pour chaque course.