TAG Heuer Carrera Calibre 36

La Calibre 36, c'est l'association de la collection à succès de TAG Heuer, la Carrera, et du calibre légendaire conçu par Zenith, l'El Primero. La marque suisse de montres de luxe TAG Heuer utilise ce célèbre mouvement sous le nom Calibre 36. Il se caractérise par une fréquence de 36 000 alternances par heure (A/h), soit 5 Hz. La plupart des montres-bracelets mécaniques sont équipées de mouvements oscillant à 28 800 ou 21 600 A/h.

Grâce à ses 36 000 A/h - d'où le nom Calibre 36 - la montre est d'une précision extrême. Cette technologie permet d'atteindre une précision au 1/10 de seconde, une valeur significative pour un chronographe destiné à la course automobile.

La Calibre 36 se décline en une douzaine de modèles différents. Elle arbore un design résolument sportif. TAG Heuer a majoritairement recours à des boîtiers acier. Certains modèles sont néanmoins en titane, un matériau à la fois léger et très résistant. Pour obtenir cette apparence noire mate, le fabricant recouvre ses boîtiers (référence CAR2B80.FC6325) d'une couche de carbure de titane. Ce matériau est non seulement apprécié pour sa couleur mais également pour son extrême résistance aux rayures et sa dureté. La majorité des Calibre 36 affichent un boîtier en acier inoxydable de 43 mm de diamètre. Les bracelets peuvent être en acier ou en cuir d'alligator.

Vous êtes à la recherche d'un garde-temps au design sportif, équipé d'un mouvement chronographe mécanique ? La Calibre 36 est faite pour vous. Optimisée pour le chronométrage de courses automobiles, elle incarne toute la qualité de la marque TAG Heuer. Le boîtier en titane ou en acier s'adapte parfaitement au style de la montre. Étanche à 100 m (soit 10 bar), vous pouvez porter la Calibre 36 pour pratiquer la grande majorité des activités nautiques. Si vous êtes plutôt à la recherche d'une montre de plongée, tournez-vous vers l'Aquaracer de TAG Heuer.

La Calibre 36 est presque unique en son genre. Si le catalogue d'IWC comprend également une montre sportive affichant la fonction chronographe flyback, attendez-vous à une différence de prix de près de 3000 euros. Vous trouverez des Carrera Calibre 36 à près de 5000 euros, comptez 8000 euros pour l'IWC Ingenieur Chronograph Racer.

La Calibre 36 étant une série relativement jeune, on ne peut pas réellement parler de modèles vintage. Il faudra patienter encore quelques années avant qu'un marché de l'occasion ne voie le jour. Vous trouverez néanmoins un large choix de versions en très bon état voire comme neuves.

Le cadran est ponctué d'index des heures sous la forme de chiffres arabes et gradué par tranches de 5 minutes : de 05 (à 1 heure) à 60 minutes (à 12 heures) en passant par 30 (à 6 heures). Un coup d'œil suffit à comprendre que la montre a été conçue pour le chronométrage. L'aiguille des secondes au centre peut mesurer des intervalles allant jusqu'à 60 secondes. Pour des temps plus conséquents, il faudra basculer sur le compteur des minutes situé à 3 heures, qui est gradué sur 30 minutes. Une petite aiguille des secondes effectue sa rotation sur un autre compteur à 9 heures. Les deux cadrans annexes situés de part et d'autre de l'axe central donnent le ton général de la Calibre 36. Vous trouverez également un guichet de la date à 6 heures.

Dans certaines versions, le réhaut - situé en bord de cadran - est équipé d'une échelle tachymétrique. À l'aide de l'aiguille des secondes au centre, elle permet d'afficher la vitesse moyenne sur une distance donnée, fonction qui élève la Carrera Calibre 36 au rang de montre dédiée à la course automobile. Autre maîtresse en la matière : la Daytona de Rolex.

La Calibre 36 brille par sa fonction flyback. Si elle n'est pas un standard des mouvements chronographe, cette fonctionnalité très utile nécessite un certain savoir-faire horloger. Un calibre chronomètre ordinaire est équipé de deux boutons-poussoirs de part et d'autre de la couronne : l'un pour enclencher et arrêter le chronomètre, l'autre pour le remettre à zéro. Ce processus de longue haleine peut se révéler contraignant, surtout lorsqu'il s'agit de mesurer des secondes, voire des fractions de secondes. C'est là que le chronographe flyback s'avère très pratique : en appuyant sur le bouton, vous remettez l'aiguille des secondes à zéro, et vous débutez instantanément un nouveau chronométrage en le relâchant. Plus besoin d'un troisième bouton-poussoir.

Le chronographe flyback se révèle particulièrement utile pour la course automobile. Utilisé à l'origine par les pilotes de l'armée de l'air, il leur permettait de chronométrer successivement différentes durées dans diverses directions.

Un verre saphir protège l'intérieur de la montre. Il est tellement résistant que seul un diamant peut le rayer. Afin d'assurer l'étanchéité de la montre, la glace est légèrement bombée. La Carrera Calibre 36 résiste en effet à une pression de 10 bar, soit 100 m de profondeur. Vous pouvez donc la porter pour pratiquer la natation et le snorkelling, entre autres activités nautiques.

La Carrera Calibre 36 fait partie du catalogue depuis 2012, mais son mouvement existe depuis bien plus longtemps. Il se base en effet sur le légendaire calibre El Primero de Zenith, très apprécié par les horlogers. En 1969, la marque Zenith crée la surprise en présentant ce mouvement à haute fréquence. Six ans plus tard, la crise du quartz bat son plein et la marque cesse la fabrication de son calibre. Zenith entame même la destruction de son atelier de production. L'horloger Charles Vermot entreprend néanmoins de cacher près de 150 machines et outils de coupe utilisés pour la conception de l'El Primero dans un grenier. Impliqué depuis toujours dans le développement de ce calibre de légende, Vermot dispose du savoir-faire nécessaire pour remettre la production en marche. Neuf ans plus tard, Zenith change de mains. La crise du quartz touchant à sa fin, Charles Vermot dévoile son trésor aux nouveaux propriétaires, ravis de contribuer à la renaissance de l'horlogerie mécanique : en effet, Zenith devient la seule manufacture capable de produire un chronographe aussi précis. Beaucoup de maisons horlogères font appel à elle pour équiper leurs montres de ce calibre de choix.

Zenith et TAG Heuer font désormais partie du groupe LVMH, digne représentant des marques de luxe Louis Vuitton, Moët et Hennessy. TAG Heuer peut donc facilement s'approprier l'El Primero et le commercialiser sous le nom Calibre 36. Zenith propose un autre mouvement similaire muni d'un chronographe flyback : l'El Primero 405 qui bat au sein de l'El Primero Stratos Flyback.

Le calibre 36 mesure 36 mm de diamètre. Il dispose d'une réserve de marche de près de 50 heures. Il est gravé de l'inscription "TAG Heuer — Calibre 36 — 31 Jewels Swiss Made" que vous pouvez admirer au travers d'un fond saphir.