L'histoire d'Oris remonte à l'année 1904 lorsque Paul Cattin et Georges Christian reprennent l'usine de montres Lohner & Co au sud de Bâle, plus précisément près de Hölstein. Le ruisseau Orisbach se situant près de l'usine a servi de nom à la marque. Jusqu'à la fin des années 1920, Oris exploite d'autres lieux de production, en plus de son usine à Hölstein, et pourvoit ainsi de nombreux emplois. Pendant un temps, elle dispose même de sa propre compagnie de bus véhiculant les employés entre leur domicile et leur lieu de travail.
Très tôt, Oris se concentre sur la construction de montres aux exigences particulières : les aviateurs, les plongeurs et les adeptes de sports motorisés sont enthousiasmés par le design fonctionnel et la grande qualité des garde-temps. Avec la Culture, ces domaines représentent aujourd'hui encore des piliers des collections de la Maison Oris.
Pendant la crise du quartz au début des années 1970, Oris perd pied et intègre l'ASUAG, ancêtre du groupe Swatch. Grâce à la stratégie de rachat du Dr. Rolf Portmann et d'Ulrich W. Herzog, l'Oris AG redevient indépendante en 1982. Cette indépendance, l'entreprise a su la conserver jusqu'à aujourd'hui. L'une des décisions les plus importantes de la direction a été de n'utiliser que des mouvements mécaniques. En référence au terme "High Tech", on a assigné à Oris le terme de "High Mech" au début des années 1990. Depuis 2002, toutes les montres automatiques de la marque sont représentées par un rotor rouge.
En 2014, à l'occasion du 110e anniversaire de l'entreprise, Oris recommence- après 30 ans de pause - à développer ses propres calibres de manufacture disposant d'une réserve de marche de 10 jours et comprenant des complications raffinées. Les mouvements ont peu à peu intégré les différentes collections de la marque.