Que ce soit l’arrivée d’Halloween, la surabondance de films de super-héros dans les salles de cinéma et sur les services de streaming ou encore la possibilité de se déplacer à nouveau dans les airs, quelque chose nous a donné envie de vous parler de la Rolex GMT-Master II, affectueusement surnommée « Batman ».
Celle montre ornée d’une magnifique lunette noire et bleue discrète est devenue un classique dès son lancement en 2013. Si la Batman n’éclipsera probablement jamais sa grande sœur, la très populaire GMT-Master « Pepsi », elle s’est néanmoins imposée comme l’une des montres Rolex les plus recherchées de la gamme actuelle. Intéressons-nous aujourd’hui aux origines de ce modèle, aux récentes mises à jour de la dernière génération ainsi qu’à l’évolution de la valeur de la Batman au fil du temps – et pour les années à venir.
La Rolex GMT-Master II Batman : la naissance d’un héros
La Rolex Batman réf. 116710BLNR a été présentée en 2013 et était alors équipée de la première lunette en céramique bicolore de la marque (et au monde). Le matériau utilisé est plus précisément le Cerachrom, une céramique propre à Rolex et déjà présentée sous la forme d’une lunette Cerachrom monochromatique sur la GMT-Master II 16710LN « Lunette Noir » de 2007.
Pour créer cette lunette bicolore, Rolex fait appel à un procédé breveté consistant à ajouter une coloration noire sur une lunette bleue en céramique poreuse. Certains affirment que la combinaison de couleurs noir et bleu, une première pour la ligne GMT, était plus facile à produire que les combinaisons déjà existantes de bleu et rouge (« Pepsi ») ou de noir et rouge (« Coke »), ce qui pourrait expliquer pourquoi Rolex a attendu l’année suivante pour proposer sa Pepsi avec une lunette en Cerachrom. Cette affirmation pourrait également expliquer pourquoi la réédition de 2014 de la Pepsi était en or blanc plutôt qu’en acier : le prix catalogue nettement plus élevé aurait en effet permis de freiner l’intérêt du public.
Si ce genre de spéculation devrait plutôt faire l’objet d’un autre article, la Batman est sortie avant la Pepsi munie d’une lunette en Cerachrom et est donc automatiquement devenue la nouvelle coqueluche des collectionneurs. La Batman originale (réf. 116710BLNR) est restée dans la gamme Rolex jusqu’en 2019 avant d’être remplacée par une nouvelle gamme, ou plutôt par une nouvelle liste d’attente.
Le retour de la Rolex Batman
Tout bon original méritant une suite, Rolex a lancé en 2019 le successeur de la célèbre 116710BLNR. La nouvelle Batman réf. 126710BLNR, parfois appelée « Batgirl », a fait l’objet des mêmes mises à jour que la Pepsi réf. 126710BLRO présentée un an auparavant.
Le calibre 3186 a été remplacé par le calibre automatique 3285 disposant d’une réserve de marche de 70 heures (contre 50 pour le 3186) et nettement plus performant en termes de précision, de résistance aux chocs et d’antimagnétisme grâce à l’échappement Chronergy de Rolex. Le calibre 3285 a fait au total l’objet de dix dépôts de brevet, des avancées qui soulignent la volonté de Rolex d’améliorer progressivement les performances et le confort de ses montres.
Le passage d’un bracelet Oyster à un bracelet Jubilee n’a toutefois pas fait l’unanimité et des passionnés du monde ont affirmé que cette modification venait compromettre la réputation de montre-outil du modèle. Habitués au bracelet Oyster robuste, ils étaient convaincus que le Jubilee était trop habillé et n’avait pas sa place sur une montre Rolex sportive en acier.
Ce mécontentement n’est toutefois pas réellement justifié : de nombreuses GMT célèbres des années 1970 et 1980 étant équipés de bracelets Jubilee, cette association historique est vectrice d’une certaine nostalgie. La GMT étant au départ pensée comme une montre habillée destinée à accessoiriser les uniformes des pilotes qui traversaient plusieurs fuseaux horaires, en particulier ceux de Pan-Am, le retour au Jubilee peut donc tout simplement être interprété comme un retour aux sources de la montre.
Les plus observateurs auront également remarqué que la marque avait commencé à amorcer une transition en délaissant les montres-outils au profit des montres de luxe (la Pepsi en or blanc en est un excellent exemple). De nombreux porteurs de Rolex actuels, en particulier ceux qui n’ont pas vraiment besoin d’un bracelet robuste, ont adopté le Jubilee pour son confort et sa polyvalence. Pour faciliter l’acceptance de ce nouveau bracelet, Rolex lui a ajouté un fermoir Oysterlock permettant de rallonger instantanément le bracelet de 5 mm, une fonctionnalité indispensable lorsque les températures élevées ont tendance à faire gonfler votre poignet.
La Rolex Batman, une montre au potentiel et au prix élevés
Histoire légendaire, design efficace et désirabilité de tous les produits quittant les ateliers de « la marque à la couronne » : le résultat de cette équation est bien entendu une hausse des prix sur le marché secondaire. Le prix public conseillé de la Batman est de 8 200 €, si toutefois vous parvenez à mettre la main sur un exemplaire.
La plupart des acheteurs doivent passer par d’autres canaux afin d’acquérir la montre de leurs rêves : sur Chrono24, les Batman les moins chères sont par exemple proposées à environ 16 350 €, un prix qui a même chuté à 13 750 € à l’été 2020, au plus fort de la pandémie. Maintenant que le monde va (un peu) mieux, le marché est revenu à la normale et les montres de sport Rolex prennent toujours plus de valeur.
La « bonne » nouvelle est que la Batman est la variante la plus abordable de la GMT II sur le marché – pour d’autres modèles comme la « Root Beer » et la « Pepsi », comptez respectivement pas moins de 18 900 et 19 800 €. Le prix plus élevé de la Root Beer est très certainement justifié par l’utilisation de l’or Everose, un matériau précieux, pour la fabrication de son boîtier et son bracelet. Quant à la Pepsi, il s’agit de LA Rolex GMT par excellence dans de nombreux esprits, pour beaucoup une montre de rêve à un prix malheureusement inabordable.
Comme le dit le dicton bien connu dans la communauté horlogère, « Le meilleur moment pour acheter une Rolex est hier ». Les prix de ces garde-temps continueront probablement à augmenter pour une durée indéfinie, à l’image du marché des montres au sens plus large. L’offre a encore un long chemin à parcourir avant de rattraper la demande, qui est bien entendu très élevée pour une montre aussi bien conçue que la Batman. Si la production de cette montre venait à être arrêtée, la demande déjà phénoménale deviendrait pratiquement incontrôlable.
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