Dans le monde de l’horlogerie de luxe, les références sont indispensables pour identifier précisément les différents modèles – mais encore faut-il savoir ce que signifient ces codes numériques parfois très longs. Dans cet article, nous vous expliquons comment se composent les références Rolex et comment les lire.
Référence ou numéro de série ?
Avant d’entrer dans le vif du sujet, commençons par clarifier la différence entre référence et numéro de série. Le numéro de série est unique et différent pour chaque exemplaire. À l’inverse, la référence est identique pour toutes les montres d’une collection donnée. Sur les montres Rolex, la référence est gravée entre les cornes à 12 heures. Le numéro de série est quant à lui gravé entre les cornes à 6 heures pour les montres commercialisées avant 2007, et sur le rehaut pour les modèles plus récents. Maintenant que ce point est éclairci, passons sans plus attendre au décryptage des références Rolex. C’est parti !
Que signifient les chiffres des références Rolex ?
Les références Rolex peuvent être classées en trois catégories : les premières montres fabriquées par la manufacture portent généralement des références à quatre chiffres. Au milieu des années 1970, Rolex a ensuite introduit un système à cinq chiffres. Depuis 2000, les références Rolex comportent six chiffres. Chaque numéro de référence donne des informations sur le modèle, le matériau utilisé, le calibre ainsi que le type et la couleur de la lunette. Une fois que l’on a compris ce code, les références modernes, en particulier, sont faciles à lire et à comprendre. La lecture des références peut donc être d’une grande aide lors de l’achat d’une montre. C’est pourquoi nous vous proposons ici un guide pour décrypter rapidement les références Rolex actuelles à six chiffres.
Les quatre premiers chiffres de la référence
Pour les références Rolex à six chiffres, les quatre premiers chiffres indiquent la collection à laquelle le modèle appartient. Pour les références à cinq chiffres, cette information correspond aux trois premiers chiffres, et pour les références à quatre chiffres, aux deux premiers. Ainsi, les combinaisons de chiffres suivantes représentent les différentes collections de Rolex :
- 1908 : 525
- Air-King : 55, 140, 116, 1142, 1269
- Date : 15, 150, 115
- Datejust : 16, 160, 162, 1162, 1262
- Datejust 40/41 : 1263
- Datejust II : 1163
- Day-Date : 65, 18, 180, 182, 183, 1182, 1282, 1283
- Day-Date 40 : 2282, 2283
- Day-Date II : 2182
- Daytona : 62, 165, 1165, 1265
- Explorer : 142, 10, 1142, 2142, 1242, 2242
- Explorer II : 16, 165, 2165, 2265
- GMT Master : 65, 16, 1675
- GMT Master II : 167, 1167, 1267
- Lady Date : 65, 69, 691, 692
- Lady Datejust : 65, 69, 691, 692, 2791, 2793, 2794
- Lady Oyster Perpetual : 67, 671, 672
- Lady Oyster Perpetual Datejust : 68, 682
- Milgauss : 65, 10, 1164
- Oyster Perpetual : 10, 140, 142, 114, 115, 1152, 1243, 1242, 1260, 2762
- Oysterquartz Datejust : 170
- Oysterquartz Day-Date : 190
- Sea-Dweller : 16, 166, 1166, 1266
- Sky-Dweller : 3269, 3261, 3369
- Submariner : 55, 140, 1140, 1240
- Submariner Date : 16, 166, 1166, 1266
- Yacht-Master : 166, 686, 696, 1266, 2686, 2266
- Yacht-Master II : 1166
Le cinquième chiffre de la référence
Le cinquième et avant-dernier chiffre fournit, pour certains modèles, des informations sur la nature de la lunette. Ce n’est pas la seule information que la référence révèle sur la lunette, mais nous y reviendrons plus tard. Les chiffres occupant la cinquième position peuvent avoir la signification suivante :
- 0 : lunette lisse ou bombée
- 1 : lunette tournante
- 2 : lunette gravée
- 3 : lunette cannelée
- 4 : finition « écorce » ou lunette sertie de pierres précieuses
- 6 : Turn-O-Graph
- 7 : différentes formes (comme pour l’Explorer II)
Les chiffres 5, 8 et 9 ne sont pas utilisés par Rolex actuellement. Le 5 désignait à l’origine la lunette pyramidale désormais abandonnée, le 8 est réservé aux lunettes spéciales et le 9 n’a jamais été employé.
Le sixième et dernier chiffre de la référence
Le dernier chiffre de la référence révèle les matériaux utilisés pour le boîtier et le bracelet. Pour les premières références Rolex à quatre chiffres, le chiffre correspondant au matériau est placé à la suite de la référence proprement dite derrière une barre oblique. En outre, le dernier chiffre de la référence ne donne d’indication que sur le matériau du bracelet, à condition que celui-ci soit également en métal et non en cuir ou en caoutchouc par exemple. En effet, le dernier chiffre des références à quatre chiffres ne concerne que le matériau du boîtier. Chez Rolex, ces chiffres sont associés aux matériaux suivants :
- 0 : acier
- 1 : or jaune
- 2 : or blanc ou acier avec platine
- 3 : Rolesor en acier et or jaune 18 carats
- 4 : Rolesor en acier et or blanc 18 carats
- 5 : plaqué or ou or Everose 18 carats (or rose breveté par la marque)
- 6 : platine
- 7 : or jaune 14 carats
- 8 : or jaune 18 carats
- 9 : or blanc 18 carats
Les lettres à la fin de la référence
Il est intéressant de noter que certaines références ne se composent pas uniquement de chiffres, mais également d’une série de lettres qui y est directement accolée. Comme le cinquième chiffre de la référence, ces lettres se rapportent à la lunette de la montre. Elles ne décrivent toutefois pas sa nature, mais fournissent des informations sur la couleur et les pierres précieuses utilisées. Ces lettres sont en réalité des abréviations.
- BLNR : bleu/noir (lunette bleu et noir)
- BLRO : bleu/rouge (lunette bleu et rouge)
- CHNR : chocolat noir (lunette noir et brun)
- GV : glace verte (verre vert, comme pour la collection Milgauss)
- LB : lunette bleue
- LN : lunette noire
- LV : lunette verte
- RNBW : Rainbow (lunette sertie de pierres précieuses multicolores)
- SA : lunette sertie de saphirs
- SANR : lunette sertie de saphirs noirs et de diamants taille baguette
- SARU : lunette sertie de saphirs et de rubis
Savez-vous décrypter les références Rolex ?
Il ne vous reste plus désormais qu’à mettre en pratique les connaissances que vous venez d’acquérir. Vous devriez maintenant pouvoir déterminer sans difficulté quels modèles Rolex se cachent derrière les références 116334, 126200 ou encore 116500LN. Et si tel n’est pas le cas, n’hésitez pas à consulter notre guide à tout moment. Les références Rolex n’auront ainsi plus de secrets pour vous. De même, une recherche rapide sur Internet peut s’avérer utile pour obtenir des informations sur une référence donnée. Cela vous permettra d’économiser du temps, de l’énergie et d’éventuels frais chez le bijoutier ou le concessionnaire. Par ailleurs, si vous vous intéressez aux montres Breitling, n’hésitez pas à consulter notre article « Interpréter correctement les références Breitling« .
