HYT, ou Hydro Mechanical Horologists, se présente comme une marque de « haute horlogerie 4.0 » – un titre qu’elle mérite amplement, comme nous le verrons dans la suite de cet article. HYT est une très jeune marque horlogère qui a vu le jour en 2012. Nous vous proposons d’examiner cette entreprise innovante d’un peu plus près.
Le premier modèle de la marque horlogère suisse, baptisé H1, a été présenté au Baselworld l’année de son introduction (mais nous y reviendrons plus tard). La même année, la marque florissante a par ailleurs reçu trois prix prestigieux, dont le prix de l’innovation, lors du Grand prix d’horlogerie de Genève 2012. Et cela n’a rien d’étonnant, puisque HYT recourt à un procédé unique qui lui a permis de se hisser au rang d’icône dans l’univers de l’horlogerie de luxe : c’est la seule marque qui indique l’heure à l’aide d’un fluide. Oui, vous avez bien lu. Un fluide coloré qui se déplace autour du cadran grâce à un système de capillaires indique l’heure, tandis que les minutes et les secondes sont indiquées par des aiguilles plus ou moins traditionnelles. Après avoir vu ses ventes reculer de 40 % en raison de la pandémie en 2020, la marque horlogère a été contrainte de déposer son bilan. Mais l’histoire de HYT Watches ne s’est toutefois pas arrêtée là : grâce à Davide Cerrato, son directeur de l’époque (désormais PDG de Bremont), qui avait déjà aidé la filiale de Rolex Tudor à faire peau neuve, la marque a retrouvé un nouveau souffle et semble enfin prête à décoller. Son catalogue regorge en effet de modèles fascinants – mais représentent-ils vraiment l’avenir de l’industrie horlogère ?
HYT Conical Tourbillon Black Eklipse, un système stellaire au poignet
Avec son diamètre de 48 mm, sa longueur de 52,30 mm de barrette à barrette et son épaisseur de quelque 25,15 mm, la HYT Conical Tourbillon Black Eklipse est presque monstrueuse. Ces dimensions imposantes sont toutefois indispensables pour accueillir toutes les innovations techniques et les surprises que réserve ce modèle. Loin d’être une montre discrète à porter au quotidien, la HYT Conical Tourbillon Black Eklipse est davantage une manière d’affirmer votre passion pour l’horlogerie. Son boîtier mat composé de 66 pièces est constitué de fibres de carbone et de titane DLC noir. Elle est bien entendu équipée de la technologie d’affichage de l’heure par un fluide caractéristique de la marque. Un mécanisme de soufflet permet à deux fluides non miscibles d’être pompés dans le tube et ainsi d’afficher l’heure exacte. Les index verts luminescents sont placés sur une structure grillagée et une petite aiguille noir mat indique les minutes. L’élément-phare de ce modèle n’est autre que son tourbillon conique, visible à l’œil nu, auquel elle doit son nom et qui effectue une rotation dans le sens horaire toutes les 30 secondes. Cet impressionnant ballet est accompagné par trois sphères vertes rotatives qui tournent également dans le sens horaire à des vitesses différentes. La HYT Conical Tourbillon Black Eklipse est animée par le calibre T01-TC, un calibre à remontage manuel constitué de 533 composants et offrant une réserve de marche de 40 heures. Le dos du boîtier permet d’observer de plus près cette technologie unique et impressionnante. La HYT Conical Tourbillon Black Eklipse est montée sur un bracelet en caoutchouc noir rehaussé de coutures vertes parfaitement assorti à son cadran. Cette montre fascinante aux allures de système stellaire est limitée à seulement 8 pièces et coûte pas moins de 340 000 €.
HYT H1, le classique d’HYT
Avec un prix de « seulement » 20 000 € sur le marché libre, la deuxième montre HYT dont je souhaite vous parler semblerait presque abordable en comparaison. Premier modèle présenté par la marque au public lors du Baselworld 2012, la HYT H1 a fait sensation au sein de l’industrie horlogère et peut être considérée comme l’un des classiques du catalogue d’HYT. Le concept d’horloge hydraulique remonte à l’Égypte antique et était déjà employé pour mesurer le temps il y a plus de 3 500 ans. L’élaboration de la H1 s’est toutefois avérée particulièrement complexe et a contraint les designers et horlogers d’HYT à relever des défis totalement inédits. Ce modèle a permis à la marque horlogère de luxe de devenir célèbre du jour au lendemain et a lui a valu plusieurs prix prestigieux. Constituée de titane, la HYT H1 affiche un diamètre de 48 mm et une épaisseur de 18 mm. Comme souvent chez HYT, les heures sont indiquées à l’aide d’un fluide vert, tandis que les minutes figurent dans un imposant cadran auxiliaire. L’affichage des secondes, à droite du cadran, évoque fortement une turbine hydraulique. Du côté opposé se trouve l’indicateur de réserve de marche (qui s’élève à quelque 65 heures). Un fond en verre saphir permet d’admirer à loisir l’imposant calibre de ce modèle emblématique d’HYT. Avec son étanchéité à 100 mètres, la HYT H1 est par ailleurs idéale pour un usage quotidien – à condition toutefois d’oser la porter.
HYT H0, un modèle plus discret
Le dernier modèle d’HYT que je souhaite évoquer ici est l’un des plus sobres du catalogue d’HYT. La version Red Khaki m’a particulièrement séduit. Dotée d’un boîtier en acier inoxydable DLC anthracite de 48,8 mm de diamètre, son cadran et son bracelet sont de couleur kaki – une combinaison de couleurs plutôt confidentielle et relativement rare dans l’univers de l’horlogerie. J’apprécie tout particulièrement le fluide rouge employé pour l’affichage des heures sur ce modèle. Là encore, les minutes, les secondes et la réserve de marche de 65 heures sont affichées dans des cadrans auxiliaires. La partie inférieure du cadran laisse quant à elle entrevoir partiellement le calibre. Il suffit cependant de retourner la montre pour pouvoir en apprécier toute la splendeur, car ce modèle est également équipé d’un fond en verre saphir permettant d’observer le mouvement en action. La version Red Khaki de la HYT H0 est extrêmement rare, puisqu’il s’agit d’une édition limitée à seulement 25 pièces. Son prix avoisine actuellement 25 000 € sur le marché.
HYT, l’avenir de l’industrie horlogère ?
Le fait que l’industrie horlogère ne cesse de nous surprendre par ses approches toujours plus créatives est plutôt réjouissant. Les montres HYT sont des œuvres d’art pour le poignet et raviront les amateurs de designs peu conventionnels et audacieux. Entre nous, je ne pense cependant pas qu’une technologie telle que celle utilisée par HYT puisse conquérir l’industrie horlogère dans les années à venir. Ces modèles sont trop spéciaux et extravagants pour cela. Par ailleurs, la politique tarifaire d’HYT ne s’adresse qu’à une clientèle limitée qui se réjouit d’accéder à des pièces originales et rares qu’aucune autre marque horlogère de luxe ne propose. En outre, l’affichage de l’heure à l’aide d’un fluide, quoique particulièrement original, n’est pas non plus futuriste à mes yeux – la lecture de l’heure demeure nettement plus facile et rapide avec des aiguilles classiques. J’estime néanmoins que les fabricants tels qu’HYT ont toute leur place au sein de l’industrie horlogère, où une touche de complexité est parfois bienvenue.
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