L’idée que les montres ne sont autres que des bijoux n’est pas spécialement nouvelle dans l’univers de l’horlogerie. Si de plus en plus de personnes (souvent de sexe masculin) portent des garde-temps à des fins purement pratiques, les montres étaient à l’origine un type de bijou et ont su conserver cet aspect au fil des décennies. Les montres sont généralement fabriquées par des horlogers, c’est-à-dire des entreprises spécialisées dont le seul objectif est de créer un garde-temps plus ou moins compliqué, comme c’est par exemple le cas de Rolex, Breitling, TAG Heuer ou encore Patek Philippe. Des joailliers tels que Cartier, Piaget, Chopard, Bvlgari, Boucheron, Van Cleef & Arpels et bien d’autres possèdent toutefois également un patrimoine horloger très riche qui commence seulement à être apprécié à sa juste valeur.
L’émergence d’une tendance récente a attiré l’attention des amateurs de montres du monde entier : l’essor des marques de bijoux sur le marché des montres vintage. Autrefois associées à la joaillerie haut de gamme, des marques telles que celles mentionnées ci-dessus font leur entrée sur le marché de la collection de montres vintage. Dans cet article, je vous invite à m’accompagner dans un monde captivant où les montres et les bijoux se marient à la perfection. Nous nous intéresserons à la popularité des montres Cartier, analyserons l’attrait de Piaget avec ses cadrans en pierre et examinerons l’émergence récente de montres comme la Reflet de Boucheron et les montres Chopard d’inspiration Tank de Cartier avant de parvenir à une conclusion claire : les marques de joaillerie sont destinées à faire partie intégrante du paysage horloger.
Les montres sont-elles considérées comme des bijoux ?
Avant d’entrer dans les détails, nous devons régler une question essentielle : les montres peuvent-elles réellement être considérées comme des bijoux ? Les garde-temps ont longtemps été des instruments fonctionnels de mesure du temps, une caractéristique qui a été renforcée lors de leur adoption généralisée par la gent masculine. La complexité de l’artisanat, les matériaux précieux et l’esthétique du design qui caractérisent de nombreux garde-temps ont toutefois brouillé les frontières entre les montres et les bijoux. Si l’on tient également compte du fait que les montres étaient à l’origine des bijoux pour femmes et que nous disposons désormais d’autres moyens plus modernes de consulter l’heure, affirmer que les montres sont effectivement un type de bijou est tout à fait justifié. Le récent regain d’intérêt pour les montres tout droit sorties de maisons de joaillerie renommées souligne l’évolution de la perception des montres : exit leur rôle d’objet à visée uniquement pratique, elles deviennent des moyens d’expression artistique et une manière d’exprimer son style.
L’attrait de Cartier
Le nom de Cartier, pionnier dans le domaine de la joaillerie et de l’horlogerie depuis des décennies, est synonyme de luxe. Célèbre pour avoir créé la première montre-outil à la demande de l’aviateur Alberto Santos Dumont en 1904, Cartier est depuis longtemps un acteur innovant de l’industrie horlogère. Cet aspect ayant toutefois été oublié au fil du temps, les montres Cartier vintage ont connu un regain de popularité bien mérité au cours des dernières années. Les collectionneurs commencent en effet à se pencher sur la valeur historique et l’impact de ses modèles emblématiques.
L’attrait pour les montres Cartier réside plutôt dans leurs designs emblématiques, que l’on doit au travail de Cartier en tant que joaillier, que dans leur précision chronométrique. La collection Tank et toutes ses déclinaisons, caractérisées par des lignes épurées et une forme rectangulaire, restent les grandes favorites des amateurs de montres. Les collections Santos et Pasha sont elles aussi très prisées. Les modèles vintage de Cartier sont donc devenus des objets de collection de plus en plus convoités, admirés pour leur élégance intemporelle et leur importance historique. La Crash, une collection emblématique et vénérée, est devenue l’une des montres vintage les plus recherchées sur le marché : une Crash Cartier originale de 1967 portant la mention London sur le cadran a été vendue sur Loupe This, une plateforme de vente aux enchères en ligne, pour 1,65 million de dollars en 2022.
Piaget, cadrans en pierres et garde-temps richement décorés
Piaget a beau avoir commencé à fabriquer des montres avant de se consacrer aux bijoux, elle fait partie des marques ayant contribué à l’essor des joailliers dans l’horlogerie grâce à l’importance qu’elle a toujours accordée aux cadrans en pierre. Autrefois considérés comme une « bizarrerie » boudée des collectionneurs, les cadrans en pierre se retrouvent aujourd’hui chez de nombreuses marques (Rolex pour n’en citer qu’une) avides de proposer des modèles uniques et reconnaissables entre mille.
Les montres à cadran en pierre de Piaget témoignent de l’engagement de la marque à combiner l’art de la joaillerie et la précision de l’horlogerie. L’utilisation de pierres précieuses ajoute une touche de glamour et fait de ces montres vintage des objets très recherchés par les collectionneurs de montres de luxe appréciant également un savoir-faire unique. Popularisée par le « Style Selector » dans les années 1960 et 1970, un programme qui permettait aux clients de personnaliser presque tous les aspects de leur montre, Piaget est aujourd’hui connue comme la marque ayant mis les cadrans en pierre sur le devant de la scène et est récompensée par un regain d’intérêt pour ses montres anciennes.
Les montres Reflet et Tank de Boucheron, bien loin de la tradition
La récente popularisation de montres telles que la Reflet de Boucheron, un modèle lancé en 1947, marque également une rupture avec les normes horlogères traditionnelles. Cette référence est en effet munie d’un boîtier rectangulaire très particulier et de bracelets personnalisables venant souligner son design plutôt tendance. Alors que la Reflet n’aurait pas pu survivre à la culture de collection androcentrique ayant dominé les années 2000 et n’ayant que récemment commencé à battre en retraite, les montres vintage des marques de joaillerie se distinguent désormais de leurs consœurs et attirent rapidement l’attention d’un public plus large.
La popularité croissante des montres vintage d’inspiration Tank provenant de marques de joaillerie telles que Chopard, Chaumet, Tiffany & Co. et bien d’autres vient apporter un vent de fraîcheur bienvenu. Au lieu de se concentrer uniquement sur les marques ou les modèles, les collectionneurs de montres se mettent désormais à la recherche d’esthétiques spécifiques, à l’image des aficionados de bijoux délicats. Cette nouvelle approche met l’accent sur l’aspect « mode », une caractéristique des bijoutiers que les horlogers traditionnels ont longtemps hésiter à souligner.
Forces et faiblesses des marques de joaillerie en tant que marques de montres
L’attrait des marques de joaillerie, qui fabriquent également des montres, réside dans leur capacité à créer une harmonie parfaite entre horlogerie et esthétique intemporelle. L’association de matériaux précieux, de détails complexes et de modèles emblématiques donne souvent naissance à des garde-temps uniques dépassant leur statut de simple instrument de lecture de l’heure. Cette fusion de la joaillerie et de l’horlogerie peut toutefois être synonyme d’un prix plus élevé, et l’accent mis sur l’esthétique peut parfois compromettre certains aspects techniques au profit du design. Les marques de joaillerie utilisent par exemple fréquemment des mouvements à quartz ou des mouvements tiers car elles préfèrent mettre l’accent sur l’apparence de la montre que sur l’ingénierie technique qu’elle recèle.
Conclusion : faut-il s’intéresser aux montres provenant de marques de joaillerie ?
Les marques de joaillerie gagnent du terrain sur le marché des montres vintage et cette tendance n’est pas près de faiblir. Pour les passionnés de montres, ces garde-temps sont l’occasion de porter au poignet une œuvre d’art incarnant l’héritage et le savoir-faire de maisons de joaillerie renommées. Qu’il s’agisse de l’élégance classique de Cartier, de l’opulence des cadrans en pierre de Piaget ou des designs avant-gardistes de Boucheron, l’attrait pour ces montres dépasse les stéréotypes de genre, comme en témoigne l’intérêt croissant de la gent masculine pour des modèles plus petits et élégants. Alors que la frontière entre les montres et les bijoux est de plus en plus floue, la recherche d’informations sur des garde-temps vintage fabriqués par des joailliers vous permet de voyager dans un univers mêlant horlogerie et haute couture. Les joailliers ne cessent de s’imposer dans le monde de l’horlogerie au sens large en proposant des garde-temps modernes, preuve que ce regain d’intérêt est tout sauf passager.
