Nous sommes en 2024. Le marché de l’horlogerie n’est plus aussi tendu, mais deux choses n’ont pas changé. Premièrement, la Rolex Daytona reste l’une des montres les plus légendaires et les plus convoitées de tous les temps. Deuxièmement, vous ne pouvez toujours pas entrer dans une boutique Rolex et en ressortir avec le chronographe tant convoité au bras. Pour une Rolex Daytona actuelle en acier, comptez au moins 28 000 € sur le marché libre, une somme qui n’est pas à la portée de tous. C’est pourquoi je vous propose cinq concurrentes moins onéreuses, et qui ont même plus à offrir que la Rolex.
La Zenith Chronomaster Sport, sa jumelle
La Zenith Chronomaster Sport est un chronographe à roue à colonnes capable de mesurer les dixièmes de seconde. Le mouvement El Primero magnifiquement décoré peut être admiré à travers un fond saphir et offre une complication date, deux choses qu’une Daytona classique ne possède pas. Au niveau du design général de la montre, Zenith s’est largement inspiré du modèle Rolex : la cadran, la lunette en céramique et la présentation générale rappellent immédiatement la Rolex Daytona, et ces deux montres se ressemblent à première vue comme deux gouttes d’eau. Une observation plus précise permet de remarquer tous les détails subtils ainsi que les références aux chronographes El Primero précédents qui ont inspiré le design de la nouvelle Chronomaster Sport. Et s’il existe une marque horlogère ayant le droit s’inspirer du design de la Daytona sans en être une copie, c’est bien Zenith : jusqu’à la fin des années 1980, la Rolex Daytona était en effet équipée d’un mouvement El Primero.
La Zenith Chronomaster Sport est sans doute la meilleure alternative à la Rolex Daytona actuellement disponible sur le marché horloger. Son histoire est étroitement liée à celle de Rolex et son design est similaire, mais ses spécifications techniques sont plus impressionnantes et son prix de 8 000 € plus abordable.
La Breitling Chronomat, l’icône revisitée
La Breitling Chronomat est une véritable icône horlogère et il aura fallu attendre 2020 pour qu’elle fasse son grand retour dans la collection Breitling. L’histoire du Chronomat remonte à 1941 : cette montre est considérée comme le précurseur de la légendaire Breitling Navitimer. La lunette de la règle à calcul permettait alors d’effectuer différents calculs tels que les distances ou les vitesses et de résoudre d’autres tâches mathématiques. La version rééditée de 2020 s’inspire fortement de la réinterprétation de 1984, publiée à l’occasion du centenaire de Breitling.
La Chronomat possède toutes les qualités que les passionnés attendent d’une montre moderne. En plus d’un mouvement de manufacture Breitling avec 70 heures de réserve de marche, d’une fonction date implémentée dans le totalisateur 12 heures, d’une étanchéité à 200 mètres et d’un fond en verre saphir à travers lequel vous pouvez admirer le mouvement, cette référence est également munie du bracelet Rouleaux de la Chronomat. Ce bracelet confortable possède non seulement d’incroyables finitions, mais également un design unique que vous ne verrez sur aucune autre montre. Avec un diamètre de 42 mm et un espacement entre les barrettes de plus de 50 mm, la Breitling Chronomat n’est pas vraiment discrète et conviendra plutôt aux amateurs de montres de grande taille qu’aux poignets menus. Proposé à partir de 6 500 €, ce chronographe brut est bien moins cher que la Rolex Daytona tout en offrant des avantages supplémentaires tels qu’une étanchéité légèrement supérieure et une fonction de date pratique. Il réalise également une prouesse qu’aucune Rolex n’est en mesure de réaliser : il est disponible immédiatement, sans liste d’attente.
L’Omega Speedmaster Professional, l’autre légende
Avec sa précision extrême (de 0 à +5 secondes maximum par jour) et son antimagnétisme pouvant atteindre 15 000 gauss, le mouvement certifié METAS de l’Omega Speedmaster Professional a tout pour plaire. La légendaire Moonwatch doit toutefois faire de nombreux compromis techniques par rapport à la Rolex Daytona. Son remontage est par exemple manuel et non automatique, elle ne possède pas de lunette en céramique, son étanchéité est limitée à 50 mètres et le verre saphir n’est disponible que contre un supplément de prix conséquent. La légendaire chronographe Omega a pourtant sa place dans cette liste. En tant que montre officielle de la NASA, l’Omega Speedmaster Professional a en effet participé à d’innombrables aventures spatiales. Aucune Rolex Daytona ne peut se vanter d’avoir fait plusieurs fois le tour de la Lune, participé à des sorties dans l’espace, à six alunissages et à la légendaire mission de sauvetage Apollo 13, qui a même valu à Omega le prix Snoopy. Proposée à un prix de départ de 6 500 €, la légendaire Moonwatch est un témoin de l’histoire nettement moins cher que la Rolex Daytona. Et si le cadran noir mat de l’Omega Speedmaster est trop traditionnel à vos yeux, sachez que cette icône intemporelle est désormais disponible en blanc depuis quelques mois.
La Tudor Black Bay Chrono, la Daytona d’inspiration vintage
En toute honnêteté, on ne peut pas vraiment dire que la Tudor Black Bay Chrono ressemble à la Rolex Daytona : la Tudor est un chronographe bicompax alors que la Daytona possède trois totalisateurs. Même si elle est moins raffinée que sa grande sœur, il suffit de manipuler quelques instants cette Tudor ultra vintage pour pouvoir reconnaître clairement l’influence de Rolex. Une remarque toutefois : contrairement à la Rolex Daytona, le chronographe Tudor de 41 mm ne dispose pas d’une lunette en céramique, qui n’aurait de toute manière pas trouvé sa place sur cette montre d’inspiration vintage. La Tudor Black Bay Chrono est une montre de haute qualité, avec des finitions exceptionnelles et des détails très intéressants. En bref, son caractère unique ne manquera pas d’enthousiasmer les amateurs de montres !
Sous sa robe vintage se cachent pléthore d’éléments technologiques tout à fait convaincants : le mouvement B01 de Breitling, affiné par Tudor, offre 70 heures de réserve de marche. En matière d’étanchéité, la Tudor est bien loin devant Rolex avec ses 200 mètres, et offre comme d’habitude un rapport qualité-prix imbattable. Proposée à partir de 4 000 €, la Tudor Black Bay Chrono est un chronographe au design exceptionnel et ayant hérité de l’ADN Rolex.
Le chronographe Polaris de Jaeger-LeCoultre, l’alternative haute gamme
Le chronographe Polaris de Jaeger-LeCoultre est à mon avis le chronographe sportif le plus élégant actuellement disponible sur le marché horloger – et vole même la vedette à la Rolex Daytona. Le chronographe Polaris possède en effet des caractéristiques esthétiques plus intéressantes et sa fabrication de grande qualité se reflète dans l’ensemble de la montre. Ce chronographe sportif de 42 mm séduit par son originalité et son souci du détail. Son étanchéité à 100 mètres et sa réserve de marche de 65 heures sont certes d’excellente propriétés, mais le fond du boîtier magnifiquement décoré et orné d’un verre saphir vous permettant d’observer le mouvement est incontestablement l’élément phare de ce garde-temps. Le cadran est, à mon sens, le principal atout de cette montre : ses différentes structures, qui alternent des finitions lisses, grossières, mates et brillantes, montrent toute leur splendeur à la lumière du jour. Avec des prix démarrant à 9 000 €, le chronographe Polaris est bien meilleur marché qu’une Daytona et vous faîtes avec lui l’acquisition d’un véritable chronographe haut de gamme, dont l’équivalent chez Lange und Söhne ou Patek Philippe coûterait bien plus cher. Si vous disposez d’un budget plus important, je vous conseille également son successeur, la référence Q9028181. Assez rare sur le marché libre, les prix démarrent à environ 14 000 €.
